화성시, 2024년 4월 - 다가오는 5월, 화성시 서신면 전곡항 일대는 축제의 열기로 가득 찰 예정이다. ‘제14회 화성 뱃놀이 축제’가 ‘상상의 바다, 희망 화성’이라는 슬로건 아래, 대대적인 행사를 준비하고 있다. 하지만 이 축제의 기대를 한껏 끌어올리는 것은 바로 그 전에 진행된 다채로운 사전 홍보 행사들이다.

축제의 서막은 지난 4월 3일과 4일, 궁평항에서 열린 풍어제로 시작됐다. 이 행사는 해양과 어업의 풍요를 기원하며 지역 주민들과 방문객들에게 다가가는 자리였다. 이어진 4월 12일부터 27일까지는 서울시 성동구에서 열린 ‘성수 팝업스토어 구석구석가게’에서 화성 뱃놀이 축제의 문화와 상품을 소개하는 시간을 가졌으며, 4월 27일에는 동탄호수공원에서 가족사랑축제가 열렸다.

특히 전곡항 해양 아카데미에서 사용되는 딩기 요트를 활용한 포토존은 방문객들의 큰 관심을 받았다. 이 포토존은 축제의 상징인 배 모양 장식물과 함께 사진을 찍는 이벤트로, 시민들에게 축제의 존재를 각인시켰다.

화성 뱃놀이 축제는 단순한 축제의 장을 넘어서 해양 환경 보호의 중요성을 전파하는 계기도 마련했다. 사전 행사에서는 해양 쓰레기 줄이기, 해양 생태계 보호 등을 주제로 한 다양한 캠페인이 진행되었으며, 시민들이 직접 참여하는 환경 보호 다짐 이벤트도 열렸다.

성공적인 축제 진행을 위해 화성시는 시민들의 의견을 적극 반영하고자 사전 설문조사를 실시했다. 이 조사를 통해 축제의 운영 방향성에 대한 다양한 아이디어를 수집하였으며, 이는 축제의 프로그램과 운영에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.

오는 5월 31일부터 6월 2일까지 세 일간 개최될 본 축제에서는 육상과 해상에서 다양한 프로그램이 준비되어 있다. 선박 승선 체험, 해양 스포츠, 지역 문화 공연 등이 펼쳐져 방문객들에게 잊지 못할 경험을 선사할 예정이다.

축제와 관련된 보다 자세한 정보는 화성시문화재단 또는 화성 뱃놀이 축제 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다. 이곳에서는 축제의 일정, 참여 방법, 위치 정보 등이 상세히 안내되어 있으며, 관심 있는 이들은 누구나 사전에 필요한 정보를 얻을 수 있다.

‘제14회 화성 뱃놀이 축제’는 지역 문화의 진수를 보여주는 동시에 해양 환경 보호라는 중요한 메시지를 전달하는 플랫폼으로 자리매김하고 있다. 축제를 통해 지역 사회와 해양 생태계가 어우러지는 모습은 우리 모두가 지향해야 할 지속 가능한 미래의 한 형태를 제시한다. 올해 축제가 어떤 새로운 모습을 보여줄지, 그리고 이를 통해 우리 사회가 어떤 긍정적인 변화를 맞이할지 기대가 크다.