SES AI Corporation("SES AI")는 리튬메탈 배터리를 개발하고 제조하는 글로벌 선두 기업으로, 현대자동차("현대자동차")와 기아("기아")와 기존의 공동 개발 협약(JDA) 다음 단계로 진입하는 계약을 체결했다고 발표했습니다. 이 계약에 따라, 현대자동차, 기아와 SES AI는 올해 말 대한민국 의왕시에 B-샘플 셀 개발, 조립 및 테스트 시설을 구축할 예정이며, SES AI는 이 새로운 시설 내에서 세계 최대 규모의 리튬메탈 생산 라인을 구축하고 운영할 것입니다. 이번 협력은 리튬메탈 배터리 산업에서 처음 있는 일이며, 상업 생산을 달성하기 위한 중요한 이정표를 나타냅니다.

현대자동차 및 기아와의 관계 확대는 SES AI가 세계에서 처음으로 두 개의 B-샘플 개발 JDA를 진행하는 리튬메탈 배터리 회사가 되었음을 의미합니다. SES AI는 이전에 2023년 12월에 다른 주요 자동차 제조업체와 첫 B-샘플 JDA를 발표한 바 있습니다. 이 두 개의 B-샘플 라인 외에도 SES AI는 또 다른 A-샘플 라인을 도시 항공 이동성(UAM) 배터리 셀 생산으로 전환하고 있습니다.

SES AI의 창업자이자 최고경영자(CEO)인 Qichao Hu는 "현대자동차와 기아와의 장기적인 파트너십을 더욱 깊게 할 수 있는 기회를 갖게 되어 기쁩니다. 전기 자동차 시장의 성장을 위한 그들의 헌신은 미국에서 두 번째로 큰 전기자동차 판매업체가 되게 했습니다,"라고 말했습니다. "SES AI에서는 AI를 활용하여 에너지 밀도, 제조 가능성, 그리고 거의 100퍼센트의 안전 보장을 달성하는 차세대 EV 배터리를 개발하겠다는 우리의 약속을 이행하는 데 전념하고 있습니다."

2021년부터 SES AI는 UAM 및 EV 어플리케이션을 위한 리튬메탈 배터리를 포함한 다양한 기술에 대해 현대자동차와 기아와 협력해 왔습니다.

현대자동차와 기아의 전동화 에너지 솔루션 기술 단장인 김창환 수석 부사장은 "SES AI의 리튬메탈 경험은 현대자동차와 기아가 세계 최고의 제품 라인업을 개발하고 궁극적으로 탄소 중립 모빌리티 솔루션을 되기 위해 투자하고 있는 기술 포트폴리오에서 중요한 역할을 할 것입니다,"라고 말했습니다.

미국 매사추세츠 주 우번에 본사를 두고 상하이와 서울에도 운영 기지를 두고 있는 SES AI는 현대자동차와 기아, 제너럴 모터스(GM), 혼다 모터 등의 지원을 받고 있습니다.

이처럼 SES AI, 현대자동차, 기아의 협력은 전기차 시장의 지속 가능한 성장과 혁신적인 기술 개발을 추구하는 글로벌 자동차 산업의 중요한 동맹으로 자리 잡고 있으며, 이는 향후 몇 년간 전기차 및 UAM 시장의 판도를 바꿀 수 있는 중대한 발전으로 기대됩니다. 이러한 전략적 파트너십은 특히 배터리 기술의 진화와 관련하여 큰 도약을 의미하며, 이는 궁극적으로 소비자들에게 더 나은 제품을 제공하고 환경 영향을 줄이는 데 기여할 것입니다.